Economist

La 15 iunie curent a fost adoptată Legea cu privire la ajutorul de stat, care urmează în scurt timp să fie publicată în Monitorul Oficial. Instituția ajutorului de stat este preluată din legislația UE, Moldova fiind în sfârșit “cu tema de acasă” pregătită, după mai mulți ani. Acordul de Parteneriat și Cooperare cu UE în vigoare din 1998 și Planul de Acțiuni Moldova-UE din 2005 prevedeau obligația de armonizare în domeniul ajutorului de stat în măsura în care ar distorsiona concurența între UE și Moldova. O tentativă de a adopta o lege în acest sens a fost făcută de Agenția Națională de Protecție a Concurenței (ANPC) și în 2008, însă proiectul inițial a fost abandonat în favoarea unui proiect de lege mai laborios, intrat în Parlament în 2011.

Ca regulă generală, „ajutoarele de stat” sunt interzise. Conform estimărilor ANPC, din anul 2009, a fost acordat ajutor de stat de circa 1 miliard 300 milioane lei.

Ajutoarele de stat includ avantaje acordate din resurse de stat sau resurse ale unităţilor administrativ-teritoriale (din resurse publice, acordate chiar și de un gestionar privat) sub orice formă, dacă acest sprijin conferă beneficiarului său un avantaj economic care nu ar fi fost obţinut în condiţii normale de piaţă, este acordat selectiv şi denaturează sau riscă să denatureze concurenţa. Astfel de măsuri ar fi: (i) subvenţiile şi/sau subsidiile, (ii) anularea sau preluarea de datorii, scutirile, (iii) reducerile, amânările sau eşalonările la plata impozitelor şi taxelor, (iv) acordarea unor împrumuturi cu dobânzi preferenţiale, (v) acordarea în condiţii preferenţiale a garanţiilor, investiţii ale furnizorului, dacă rata profitului acestor investiţii este mai mică decât cea normală, anticipată de către un investitor privat prudent, (vi) reducerile de preţ la bunurile furnizate şi la serviciile prestate de către furnizor, inclusiv vânzarea unor bunuri mobile şi imobile sub preţul de piaţă).

ANPC va fi autoritatea cu funcții de monitorizare, investigație, control şi raportare a ajutorului de stat. Furnizorul de ajutor de stat (sau opțional, beneficiarul) vor fi obligați să notifice ajutorul de stat preconizat a fi acordat (primit) către ANPC. Ultima va fi în drept să aprobe imediat măsura – ca ajutor de stat compatibil, să solicite informație suplimentară sau să inițieze procedura oficială de investigație care va dura cel mult 6 luni (publicând în acest sens informație pe pagina sa web și în Monitorul Oficial). Persoanele interesate (cel mai probabil concurenții) vor fi în drept să prezinte ANPC observațiile și comentariile sale. Concurenții, prin urmare, nu au dreptul de acționa în judecată beneficiarii de ajutor de stat ilegal sau ANPC. Ca și în legislația UE, concurenții sunt priviți doar ca “surse de informații” din punct de vedere a statului și nu ca persoane cu un interes propriu (de ex. de a nu fi prejudiciat personal ca urmare a primirii unei injectări de capital de concurent și câștigării de către acesta a unui segment de piață). Doctrinarii în dreptul european și cercurile de afaceri tot mai des ridică problema acordării concurenților unor drepturi mai largi de a acționa pe cont propriu, și nu doar prin intermediul autorității de monitorizare (în UE: Comisia Europeană, ca unică autoritate supranațională).

Riscul ne-notificării ajutorului, al utilizării surselor în alt mod decât cel autorizat sau al acordării ajutorului până la autorizarea de ANPC constă în recuperarea ajutorului și a dobânzii calculate la rata de bază a BNM majorată cu 5 puncte procentuale. Termenul de prescripție va fi de 6 ani (pentru comparație, în UE termenul este de 10 ani, iar investigațiile oficiale de regulă durează mai mulți ani).

Fără notificare către ANPC sunt permise ajutoarele “de minimis” care potrivit Legii, sunt ajutoarele sub pragul de 2 milioane de lei pentru o singură întreprindere, pentru o perioadă cumulativă de 3 ani (pentru comparație, în piața unică a UE cu 27 state membre ajutorul “de minimis” constituie 100 000 Euro pentru întreprinderi în domeniul transportului rutier și 200 000 Euro pentru alte întreprinderi). În general ajutorul “de minimis” este privit în UE ca unul nesemnificativ, motiv pentru care nu distorsionează concurența și nu necesită aprobare expresă. Aparent pragul de 2 milioane de lei pentru economia Moldovei este prea înalt, însă tot mai puțin decât în proiectul de lege parvenit în Parlament care prevedea ajutorul „de minimis” de 3 milioane de lei. Mai este de menționat că în UE, nu orice ajutor de stat care trece testul cantitativ este automat catalogat ca corespunzând definiției “de minimis”, ajutorul urmează să corespundă unor stricte indicii de transparență, și în caz de dubiu să fie verificat și recuperat. ANPC urmează să adopte un regulament în acest sens.

Suplimentar, următoarele măsuri vor fi permise de ANPC:

(i) ajutoare autorizate obligatoriu: (a) ajutoare cu caracter social acordate consumatorilor individuali, cu condiţia ca acestea să fie acordate fără discriminare determinată de originea produselor sau a serviciilor implicate, și (b) ajutoare destinate remedierii pagubelor cauzate de calamităţi naturale sau de situaţii excepţionale). În principiu, ANPC constatând că sunt întrunite circumstanțele de fapt indicate, este obligată să aprobe ajutorul de stat ca ajutor de stat autorizat de lege; și

(ii) ajutoare autorizate discreționar: sunt categorii de ajutoare care în general sunt compatibile cu mediul concurențial, având în vedere scopul și domeniul acestora și vor fi aprobate de ANPC la discreția sa și potrivit criteriilor descrise în acte normative ce vor fi aprobate ulterior. Ajutoarele autorizate discreționar vor avea următoarele scopuri: (a) remedierea perturbărilor grave ale economiei; (b) încadrarea în câmpul muncii şi pregătirea profesională a angajaţilor; (c) susținerea întreprinderilor mici şi mijlocii; (d) susținerea cercetării, dezvoltării şi inovării; (e) protecţia mediului înconjurător; (f) susținerea serviciilor de interes economic general (ex. transport, energie electrică etc.); (g) salvarea întreprinderilor aflate în dificultate; (h) înfiinţarea de întreprinderi de către femeile-antreprenor; (i) susținerea sectorială, în funcţie de domeniul de activitate în economia naţională (ex. vinicultura); și (j) ajutoare regionale.

De la data publicării legii noi, ajutorul existent urmează a fi notificat ANPC, în caz contrar – acest fiind considerat ajutor de stat interzis și urmând să fie recuperat. Tot de la publicarea legii, ANPC va centraliza datele privind ajutorul de stat acordat într-un registru unic, furnizorii de ajutor de stat urmând să-l completeze cu date despre ajutorul existent, iar ulterior - cu cel acordat întreprinderilor. Crearea registrului va permite raportarea ajutorului către societate civilă, Parlament și instituțiile UE și plafonarea ajutorului de stat pentru întreprinderi.

Aelita Orhei, Senior Associate,

GLADEI & PARTNERS

www.gladei.md